Віталій Грицаєнко (позивний «Гоголь») у перші дні повномасштабного вторгнення РФ боронив місто Маріуполь, зі своєю групою він відбив чотири спроби висадки морського десанту ворога, завдавши йому суттєвих втрат. Підрозділ героя повністю розбив ворожу колонну, яка намагалася прорватися у місто. У середині березня старший лейтенант Грицаєнко та його побратими успішно заблокували пересування ворога. Він особисто знищив дві бойові бронемашини «Тигр». У ніч 19 березня 2022 року група військовослужбовців окремого загону спеціального призначення «Азов», до складу якої входив старший лейтенант Грицаєнко, здійснила успішний рейд у тил противника. Було знищено ворожий командний пункт, тиловий склад і склад із боєприпасами, танк, два БТР та близько взводу живої сили ворога. Але, на жаль, під час виконання бойового завдання він загинув від тяжких поранень.

За особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, Віталію посмертно присвоєно звання Героя України з удостоєнням ордена «Золота Зірка».